Datingtaal blijft groeien
Op TikTok, Instagram en datingapps vliegen de termen als ‘ick’, ‘red flag’ en ‘green flag’ voorbij. Voor volwassenen klinken deze woorden soms vluchtig of grappig. Maar voor jongeren zijn ze vaak een manier om ervaringen met daten, aantrekkingskracht, ongemak en grenzen onder woorden te brengen. Datingtaal blijft groeien en dat is niet zo vreemd, want het ‘spel der liefde’ (flirten, aftasten en afwijzen) vindt tegenwoordig vooral online plaats. In dit artikel leggen we woorden uit de datingtaal uit. Wat bedoelen jongeren daar eigenlijk mee? En wat zegt deze taal over relaties, grenzen en veiligheid?
Een collega schreef eerder een artikel over termen waarmee jongeren hun relatiestatus omschrijven. Toen beschreven we al de toename in statussen en termen. Vroeger hadden generaties misschien al genoeg aan een blik of een kus om een relatie te starten en was een monogame relatie de norm. Inmiddels bestaan er veel meer vormen van liefde, en is het spel der liefde een stuk complexer geworden.
Die complexiteit vraagt om nieuwe woorden. Mede dankzij social media hoor je jongeren steeds vaker praten over ‘icks’ en ‘flags’: wat zeggen deze termen over hoe je een date of partner beoordeelt?
Wat is een ick?
Een ick is een plots gevoel van afkeer of afknappen op iemand, waardoor je anders naar een romantische of potentiële partner gaat kijken. Iemand tot wie je je eerst aangetrokken voelde, trekt je ineens veel minder aan of je bent er zelfs helemaal op afgeknapt. Zie ook deze definitie en deze uitgebreide uitleg.
In de praktijk gaat een ick vaak over iets kleins: hoe iemand praat, eet, loopt, appt of zich gedraagt in een sociale situatie. Denk aan: ‘Wanneer hij achter een bal aan rent’ of ‘de manier waarop ze uit een blikje drinkt ’. Soms is dat vooral grappig of oppervlakkig, maar het kan ook iets anders laten zien: ongemak of een onderbuikgevoel dat iemand niet goed kan plaatsen. Een ick is dus kleiner dan een afknapper en zou geen dealbreaker hoeven zijn voor het vervolg van een relatie of date.
@annaakana What gives someone the ick according to science (questionable science tho cos it’s tik tok????)
♬ original sound - Anna Akana
@jayshettypodcast Today’s episode is all about “the ick” LINK IN BIO 🎙️ @Radhi Devlukia #relationships #marriage #dating #advice ♬ original sound - On Purpose Podcast
‘Ik zit zelf al vijf jaar in een relatie, maar dit is een onderwerp dat ik regelmatig uitgebreid met vriendinnen bespreek en waar we altijd enorm hard om kunnen lachen. Ook omdat we soms wat ‘stomme’ icks hebben: bijvoorbeeld het hebben van een Android-telefoon, al helemaal als je daar dan ook nog een klaphoesje omheen hebt zitten. Maar ik kan nog wel even doorgaan: met een volle mond praten, te lange nagels hebben, skinny jeans dragen, altijd dronken zijn, geen algemene kennis hebben etc. etc. ‘ – Meisje, 20 jaar
‘Ik krijg bijvoorbeeld een ick als een jongen zich heel anders gedraagt bij zijn vrienden dan wanneer hij alleen met mij is, of als hij overdreven stoer probeert te doen om indruk te maken. Wees gewoon jezelf, dat is veel aantrekkelijker.’ – Meisje 21 jaar
Wat zijn ‘flags’?
Naast icks gebruiken jongeren vaak het woord flags om gedrag van een date of partner te duiden. Een flag is eigenlijk een signaal: iets waardoor je denkt ‘dit voelt goed’, ‘hier twijfel ik over’ of ‘dit klopt niet’. Er is zelfs een kaartspel over red flags.
Red flag
‘Onhygiënisch zijn, bah! Denk aan een stinkende adem, ruiken naar zweet, of onverzorgd zijn.’ – Meisje, 20 jaar
Een red flag is een waarschuwingssignaal. Het gaat verder dan simpelweg ergens op afknappen. Mensen die iets plaatsen over een red flag hebben het over giftig (toxic) gedrag. Denk aan jaloers of controlerend gedrag, manipuleren, grenzen niet respecteren, respectloos gedrag of het maken kleinerende opmerkingen. Waar een ick iets onschuldigs of persoonlijks betreft, gaat een red flag juist over veiligheid, respect, gelijkwaardigheid en grenzen. Het gaat verder dan ergens op afknappen. Er is iets fundamenteels mis!
@fayvriens Comment jouw grootste rode vlag, ben benieuwd of je die van @AkaLuuk kan overtreffen 🫣 #dankjewel #FAY #rodevlag ♬ FAY Dankjewel - FAY
@dustinpoynter LETTING IT HAPPEN HUH 🚩 🎥 @It's Gone Viral #dating #relationships ♬ original sound - Dustin Poynter
‘Als iemand alleen maar over zijn ex praat, of als ik merk dat hij een hele hoge ‘body count’ heeft, bijvoorbeeld boven de zeven. Dat geeft mij persoonlijk gewoon niet echt een fijn gevoel.’- Meisje, 21 jaar
Green flag
Een green flag is juist een positief signaal. Jongeren gebruiken deze term om gedrag te benoemen dat juist vertrouwen uitstraalt. Bijvoorbeeld iemand die goed luistert, eerlijk communiceert, grenzen respecteert, interesse toont, verantwoordelijkheid neemt of de ander zichzelf laat zijn. Green flags maken het mogelijk om ook te praten over wat wel gezond, prettig en veilig voelt. Dat is belangrijk, omdat gesprekken over relaties vaak snel gaan over risico’s en grensoverschrijding.
@dustinpoynter RELATIONSHIP GOALS 🏃♂️ 💚 🎥 @carloandsarah 🎥 @EMMY JO 🎥 @Ty #relationshipgoals #couplegoals #marriedlife #couplestiktok #fyp #viral #creatorsearchinsights ♬ original sound - Dustin Poynter
@essociaal.official 💚 Ik ben een groene vlag 😜 en jij? #essociaal #groenevlag #rodevlag ♬ origineel geluid - 𝗘𝗦𝗦𝗢𝖢𝖨𝖠𝖠𝖫 🌻
‘Iemand die ambitieus, gemotiveerd, emotioneel intelligent en sportief is, dat zijn de basics. Daarnaast is iemand die aandacht aan je geeft en kleine dingen onthoudt een grote green flag.’ – Meisje, 20 jaar
‘Iemand die open, eerlijk en oprecht is. Ook vind ik het belangrijk dat iemand echt de moeite wil nemen om elkaar te leren kennen.’ – Meisje, 21 jaar
Yellow en beige flags
Een yellow flag is een twijfelsignaal. Het is nog geen duidelijke red flag, maar wel iets waarbij iemand denkt ‘hier wil ik op letten’. Op termijn kan het tot een probleem gaan leiden. Bijvoorbeeld iemand die onduidelijk is, afspraken afzegt of weinig rekening houdt met de ander.
@iamcarlaromo It’s not always RED #datingadvice #dating #datingtips ♬ original sound - Carla Romo
@milliewindebank still love him tho #fyp #beigeflag #boyfriend ♬ Summer Background Jazz - Jazz Background Vibes
Een beige flag is meestal wat luchtiger. Het is een gewoonte of gedraging die niet echt goed of slecht is, maar wel een beetje vreemd kan overkomen. Het is dus geen duidelijke afknapper, maar ook geen pluspunt. Iemand bestelt bijvoorbeeld altijd hetzelfde gerecht of heeft een opvallend specifieke hobby. Vaak wordt dit vooral grappig gebruikt.
‘Tegenwoordig zie ik de term ‘beige flag’ ook vaak voorbijkomen. Dat wijst op een eigenschap of gewoonte die niet per se een afknapper is, maar wel een tikkeltje vreemd is. Bijvoorbeeld ananas op je pizza eten, of je pasta snijden.’ – Meisje, 20 jaar
Waarom deze taal populair is onder jongeren
‘Vroeger kon je soms niet echt uitleggen waarom je op iemand afknapte, terwijl je nu gewoon kunt zeggen dat iets bijvoorbeeld een ‘ick’ is. Het maakt het makkelijker om gevoelens of situaties kort uit te leggen. Op TikTok zie je heel vaak video’s zoals ‘Top 10 icks’ of ‘Biggest red flags bij mannen of vrouwen’. Daardoor zijn die termen eigenlijk helemaal normaal geworden. Maar je gaat soms sneller letten op bepaalde dingen omdat je die termen overal voorbij ziet komen. Tegelijk probeer ik er wel mee op te passen dat ik niet overal meteen een red flag of een ick van maak. Uiteindelijk blijft iedereen anders.’ – Meisje, 21 jaar
Dit soort datingtaal verspreidt zich snel via sociale media, memes en groepsgesprekken. Jongeren zien herkenbare situaties voorbijkomen, geven er woorden aan en gebruiken die woorden vervolgens in hun eigen leven. Zo ontstaat er een gedeelde taal voor gevoelens en ervaringen die soms lastig onder woorden te brengen zijn. Begrippen als ick, red flag en green flag helpen jongeren om ervaringen te vergelijken, gedrag te beoordelen en persoonlijke grenzen te vormen op een luchtige manier, zonder dat gesprekken meteen zwaar worden. Dit zorgt voor herkenbaarheid en saamhorigheid onderling.
Tegelijkertijd worden die grenzen niet altijd alleen gevormd op basis van eigen ervaringen. Wat vrienden, influencers of online community’s als een red flag bestempelen, kan ook onderdeel worden van iemands eigen beoordelingskader. Ook ontbreekt het vaak aan context. Daardoor kunnen bepaalde voorkeuren of afknappers zich snel verspreiden, zelfs wanneer iemand die zelf niet zo belangrijk vindt.
Sociale media geven jongerentaal herkenning en voorbeelden, maar vormen tegelijkertijd ook normen. Wat is aantrekkelijk? Wat is cringe? Wanneer is iemand toxic? Wanneer is iets een red flag? En wanneer wordt iemand te snel afgerekend op een onhandige gewoonte? Dat is het dubbele van online datingtaal. Aan de ene kant helpt het jongeren om signalen te herkennen, gevoelens serieus te nemen en ongezonde situaties bespreekbaar te maken. Aan de andere kant kan het ook leiden tot sneller oordelen en groepsdenken. Bovendien vervaagt soms ook de grens tussen humor en het daadwerkelijke belang. Veel red flags worden als grap gedeeld, maar wanneer zulke uitspraken vaak genoeg terugkomen, kunnen ze toch invloed krijgen op hoe mensen potentiële partners beoordelen. Daardoor bestaat het risico dat mensen worden afgewezen op relatief onschuldige eigenschappen, terwijl deze kenmerken weinig zeggen over wie iemand daadwerkelijk is.
Wat zeggen icks en flags over grenzen?
Achter deze termen zit vaak een gesprek met meer diepgang over persoonlijke grenzen. Jongeren gebruiken datingtaal om te benoemen wat ze prettig, aantrekkelijk, irritant, ongemakkelijk of onveilig vinden. Daarmee gaat het niet alleen over daten, maar ook over hun zelfbeeld, groepsnormen, sociale veiligheid en verwachtingen van relaties. Zo kan een vraag als ‘Wat zien jullie als een red flag?’ al snel leiden tot een gesprek over jaloezie, controle, online gedrag, respect en consent. Een vraag als ‘Wat is voor jullie een green flag?’ opent juist het gesprek over gezonde relaties, vertrouwen en gelijkwaardigheid.
‘Toevallig ben ik afgelopen week op kamp geweest, en hebben we met een groep van jongens en meiden uitgebreid besproken wat onze red flags, icks en green flags zijn. Een veelbesproken onderwerp is het dus zeker.’ – Meisje, 20 jaar
Datingtaal is meer dan een trend. Het laat zien hoe jongeren grip proberen te krijgen op relaties, aantrekkingskracht, veiligheid en gedrag. Termen als ick en red flag klinken luchtig, maar kunnen jongeren helpen om gevoelens, twijfels en grenzen bespreekbaar te maken. Door deze taal serieuzer te nemen, ontstaat er ruimte om met jongeren te praten over thema’s die ertoe doen: gezonde relaties, online gedrag, sociale druk, consent, respect en emotionele veiligheid.
Meer over jongeren?
Al sinds 1999 helpt Youngworks organisaties om jongeren beter te begrijpen en bereiken. Met een team van onderzoekers, adviseurs en trainers vertalen we inzichten over jongeren naar concrete strategieën en interventies. Of het nu gaat om studiekeuze, arbeidsmarkt, motivatie of gedragsverandering we helpen je begrijpen wat jongeren beweegt en hoe je daar effectief op inspeelt.
Onze kennis delen we via blogs, longreads en boeken voor iedereen die werkt aan de toekomst van jongeren.
Wil jij je met collega’s verdiepen in dit onderwerp? Neem dan zeker contact met ons op.